Komplemen merupakan bagian dari sistem imun bawaan. Tidak seperti imunitas dapatan yang menghasilkan antibodi, sistem imun bawaan bersifat non spesifik dan dapat merespon benda asing dengan cepat.
Perhitungan C4 digunakan untuk mendeteksi orang yang mengalami defisiensi kongenital ataupun penyakit autoimun seperti systemic lupus erithematosus (SLE), rheumatoid artritis, glomerulonefritis tertentu, hepatitis kronis, penyakit imun kompleks, dan hereditary angiodema. Tingkat C4 merupakan indikator sensitif dari aktivitas SLE dan penyakit glomerulonefritis proliferatif. C4 dapat meningkat pada anemia hemolitik autoimun.